« Maman?... Maman! » Des bruits assourdissants fusent de toutes parts. Seoul est détruite petit à petit. Les habitants qui pensaient pouvoir y réchapper réalisent à quel point la guerre fait fureur dans le monde ; aujourd'hui c'est leur tour. Kihyun et ses parents courent, évitent les décombres et les obstacles pendant ce qui semble être des heures, des jours aux yeux du petit garçon de cinq ans. Et puis il y a un craquement, un bâtiment s'effondre devant eux. Ki Hyun pleure, paniqué et son père le prend dans ses bras tandis que le corps de sa mère disparaît sous ses yeux, englouti pas des débris de béton monstrueux. Le garçon hurle, le bras tandis, tandis que le père tente de les sauver tous les deux. Seul geste, plus ou moins héroïque qu'il fera dans sa vie.

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« Tu as comprit Kihyun ? Quand ces gens arriveront près de toi, tu te mettras à pleurer très fort en leur disant que tu t'es perdu. » Kihyun hoche la tête sagement aux mots de son père. Il n'aime pas trop voler les gens, ça lui fait de la peine, mais comme dit son géniteur, ils ne sont pas très fort. C'est leur seul moyen de survivre. Et à l'âge de 7 ans, n'importe quel gamin croirait dur comme fer aux paroles de son papa. Cet homme qui a tellement changé depuis la guerre, depuis la mort de sa mère. Une fois les bombardements stoppés, ils étaient revenus sur leurs pas, dans l'espoir qu'elle soit encore vivante. Son père avait mit toutes ses forces à retirer les gravas, jusqu'à ce qu'ils aperçoivent le visage ensanglanté et sans vie de celle qui fut leur mère et épouse.
Depuis ils parcourent les villes et les terres, s'arrêtent régulièrement lorsqu'ils trouvent un endroit sûr. Kihyun observe son père avec attention, il ne comprend pas pourquoi ils volent ; pourquoi ils ne s'attaquent qu'à des gens plus faibles. Il trouve ça mal. Mais il n'a que sept et ne peux qu'obéir. Ce jour là, ils ont réussi à voler quelques boites de conserves à un couple sexagénaire et leur fille adulte.

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« Tu m'aurais laisser crever si je ne m'étais pas démerdé pour leur échapper ! J'en reviens pas ! T'es sensé me protéger, t'es mon père ! «  Kihyun est furieux. Une rage qu'il ne pensait pas pouvoir ressentir le possède alors qu'il hurle face à son père. Son épaule saigne, une longue plaie, suffisamment profonde pour lui laisser une cicatrice marque sa peau. Pour empêcher le sang de trop couler, il utilise un vieux T-shirt sale en guise de bandage. Il a 13 ans, a eu le temps de voir de nombreuses horreurs au cours de sa jeune vie, mais c'est la première fois qu'il se blesse si gravement. La première fois que son père l'abandonne à son triste sort.
L'adolescent pensait qu'ils formaient une équipe. Avec le temps, Kihyun était devenu agile et rapide. Ce n'est plus lui qui sert de distraction mais son père pendant qu'il dérobe moult objets furtivement. Jusque là cela avait bien marché, ils n'avaient juste pas eu de chance. Un groupe d'hommes armés de couteaux avaient prit pour cible les même personnes qu'eux, et avoir de la concurrence ne leur avait pas fait plaisir.  Son père avait réussi à leur échapper. Un coup de pied bien placé et il courrait loin de ces hommes qui par chance n'avaient pas d'armes à feu. Ce fut plus difficile pour Kihyun en revanche. Ce jour là, il perdit le peu d'estime pour l'homme fourbe qu'était son père.

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Les années passent encore et l'adolescent n'a plus de respect pour son père qu'il voit mentir, trahir ou voler. Il devient comme lui, il le sait et cette constatation lui fait froid dans le dos. Ils n'utilisent pas la violence mais l'esprit pour manipuler les gens, arriver à leurs fins. Ils passent des marchés qu'ils n'honorent pas et mentent, finissent toujours par s'enfuir sans trop de dégâts physiques la plupart du temps. Quelques cicatrices marquent le corps de Kihyun mais c'est celle qu'il a à l'épaule qui est la plus marqué, une trace rouge la traversant. Ils arrivent toujours à s'en sortir, à deux, avec cet homme qui éveille tant de sentiments contradictoires en lui.
En face, ce n'est pas un homme mais une créature qui les observe. Affamée sans doute, cruelle peut être, elle avance lentement, comme un prédateur attendant le moment propice pour se jeter sur sa proie. Ils sont loin de la ville, rien ne peut leur servir d'abris dans un lieu autant à découvert. Ils ne peuvent que courir, tenter le tout pour le tout, ou être dévorés. « Papa... qu'est-ce qu'on fait ? » Demande-t-il dans un murmure, faisant un pas en arrière. Il ne lui répond pas, reste silencieux, les yeux rivés sur la bête. Puis tout dégénère en un battement de cils. Kihyun sent une main se presser entre ses omoplates et le pousser avec force en avance, vers la créature. L'esprit du jeune homme surchauffe. Son père le pousse vers la chose, il l'utilise comme diversion, lui son propre fils, afin de survivre. Il l'utilise comme appât, et alors que Kihyun le réalise, il n'est même pas surpris. Tout est bon pour vivre dans ce monde, même sacrifier ses propres enfants. Il se laisse faire, prêt à mourir mais trébuche. Une racine, un objet, un caillou ? Il ne sait pas. Ses yeux son rivés sur la bête qui bondit et alors qu'il tombe, vole au dessus de lui pour retomber sur son père. Il l'entend hurler, voit le sang gicler mais ne réalise pas encore. C'est quand il l'appelle au secours, lui demande de l'aider que Kihyun comprend. L'aider, alors qu'il l'avait abandonné ? Il se mord la lèvre et cours à toute vitesse, et alors qu'il tourne la tête, un spectacle sanglant l'accueille ; les entrailles de son géniteur tombant au sol alors que son regard presque sans vie est rivé sur lui.  Survis ! Hurle Kihyun mentalement, la vitesse de ses pas s’accélérant,  

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Kihyun est à présent seul et ne s'est pourtant jamais autant senti en sécurité. Il a décidé de ne plus vadrouiller dans le pays, préfère rester aux alentours de l'abris et des chanceux qui s'y trouvent. Pendant 2 ans, il erre seul, trouve un endroit où se loger, apprend à maîtriser les rudiments du jardinage. Il trouve un moyen de faire de l'alcool est c'est ce qui lui permet de rester en vie, principalement, ça et sa fourberie, mais aussi son agilité. C'est à l'âge de 20 ans qu'il rejoint les veilleurs. A leurs côtés, il apprend ce qu'est vraiment la camaraderie. Il lui faut des mois pour ne pas douter d'eux en permanence, des mois  pour qu'il oublie l'idée de les trahir à la moindre opportunité. Le processus est lent, mais Kihyun devient petit à petit l'un des leurs, au point qu'on lui attribue le poste d'espion.