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La famille Heo. Un père, une mère, un tableau austère. Depuis des générations, ils se remplissent les poches. Une firme très connue, des affaires dans lesquelles ils n’ont aucun scrupule. Un foyer froid et pourtant il est là. Minwon n’est pas né d’une union amoureuse ; il est une simple nécessité. On avait besoin d’un héritier pour l’empire et cela afin de le faire perdurer. Un royaume sans roi ou prince, c’est inconcevable. Les Heo l’avaient compris et avaient appliqué ce principe depuis leur règne. Famille qui se réunit seulement pour les affaires, tout a toujours été commercial. C’est même à se demander si on peut vraiment parler de famille. Il n’y a pas d’ambiance chaleureuse et il n’y en a jamais eu. C’est un univers impitoyable dans lequel ceux qui y vivent n’ont d’autre choix que de l’être aussi. Il faut être sans pitié, insensible et insensé. Les faiblesses sont à bannir, c’est peut-être pour ça que Minwon n’a jamais été aimé. Bien sûr, ses parents ne le détestaient pas. Sauf que les marques d’affections étaient rares, presque inexistantes. Minwon n’a jamais rien eu à redire. Son enfance, il l’a passée dans l’absence. Ou avec la gouvernante. Cette femme et son mari sont peut-être les seuls qu’il a réussi à voir comme des parents. Ils l’ont plus élevé que ses géniteurs. Famille peu unie, un nouveau-né vient tout de même compléter le tableau. Un nouvel être rejoint les Heo ; Minwon n’est plus seul. Il a un petit frère. Du haut de ses cinq ans, il observe Minjun. Il dort, il a l’air paisible. Minwon ne sait pas s’ils se ressemblent, il le découvrira avec le temps.

Et les années passent. En toute honnêteté, Minjun n’était pas un enfant prévu. Néanmoins les parents Heo se félicitent d’avoir un autre héritier. Si jamais Minwon venait à être incontrôlable, ils auraient de quoi se rattraper, quelqu’un d’autre à enchaîner à ce trône. But horrible mais la vie est atroce, il faut bien savoir tirer son épingle du jeu. Enfants complices, cinq ans d’écart mais ils feraient n’importe quoi l’un pour l’autre. Minwon, d’ordinaire si détaché se plaît à jouer le grand frère protecteur. S’ils ont les gènes de leurs parents, ils ne sont pas de la même famille. Ils sont une famille à eux seuls.

Ce fait se confirme lorsque le pire arrive.

(2077) Et puis une guerre vient déranger ce paysage relativement tranquille. La troisième guerre mondiale éclate. Minwon a treize ans. Il n’est ni adulte, ni enfant. Rien qu’un simple adolescent face au pire, à l’horreur. Son frère est là aussi. Ils sont les deux enfants Heo, ceux qui survivront. Leurs parents meurent loin d’eux, des débris ou des créatures. A vrai dire, ils ne savent pas trop. Minwon ne voit que le sang et il ne fait que le cacher à Minjun. C’est un enfant, il faut le protéger. Minwon se promet de toujours veiller sur lui. Minjun est sa famille désormais.

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Les années défilent, un monde ravagé leur apparaît. Ils s’en sortent in extremis à chaque fois. Leur univers est sans pitié, il faut se battre. Se démener pour voir la lumière du jour et Minwon choisit toujours leur intérêt. Il protège toujours Minjun, lui qui lui paraît si fragile. Bien sûr, il a grandi mais pour lui ce n’est qu’un enfant. Il le revoit encore tout jeune et il se dit qu’ils doivent rester ensemble. Ils sont liés par le sang et personne ne pourrait changer ça. Ils sont de la main rouge, ceux qui prennent mais ne donnent que lorsque ça leur est bénéfique. Et Minwon ne regrette pas ce choix. Il a fait ce qu’on lui a toujours appris. Si les parents Heo sont morts, leurs principes restent ancrés en leurs fils.